Welche wird es? Ich glaube, wir haben schon mal darüber gesprochen […]. Viel Vertrauen zu Freund Woldemars richtigem Frauenverständnis hab ich eigentlich nicht, aber ich sage trotzdem: Melusine.
Und Sie sagen es im Stillen auch. Auf den folgenden Seiten möchte ich mein Interesse auf das Liebesverhältnis Armgards zu dem jungen Stechlin sowie auf die Rolle der Gräfin Melusine in dieser Beziehung richten. Jahrhunderts zu vergleichen, zu dessen Zeitpunkt sich gerade eine neue Auffassung von Ehe herausbildete. Jahrhunderts Erwähnung finden, denn das Grundrecht der Frau sowie das allgemeine Leben der Bürgerinnen und Adligen spielt eine wichtige Rolle im Vergleichsprozess mit dem literarischen Werk Theodor Fontanes.
Der soziokulturelle Schnittpunkt soll folglich Betrachtung in der gender-orientierten Analyse finden, und es soll sich herauskristallisieren, dass es sich bei dem vorliegenden Roman um einen Gesellschaftsroman des Jahrhunderts handelt. Im Mittelpunkt steht das Gender als ideologisches und soziokulturelles Konstrukt - Geschlecht meint hier also das Wissen, das die körperlichen Unterschiede zwischen Mann und Frau mit Bedeutung belegt sind.
Der Gesellschaftsroman des Jahrhunderts behandelt vor allem gesellschaftliche Strukturen. Im Mittelpunkt dieses Romangenres steht folglich die Frage nach generellen gesellschaftlichen Veränderungen — tradierte Strukturen und Denkweisen der Gesellschaft werden in Frage gestellt, und soziale Probleme werden zum Hauptgegenstand des Gesellschaftsromans. Der Handlungsablauf erfolgt nicht nach dem Prinzip der Steigerung sondern vielmehr nach dem Prinzip ausführlicher Darstellung gleichzeitig ablaufender Handlungsstränge.
Um die gesamte Breite der gesellschaftlichen Realität und damit verbundenen Problemen abzubilden, kehrt sich der Gesellschaftsroman vom Individuellen ab. Vielseitige wirtschaftliche, soziokulturelle und politische Veränderungen des Jahrhunderts führen dazu, dass unter anderem die Selbstverständlichkeit der Rolle der Frau in Frage gestellt wird.
